Thé Oolong de haute montagne de Qilai

Thé Oolong de haute montagne de Qilai

Ce thé oolong à faible pouvoir oxydant est appelé Qilai en raison de son origine : les plantes à partir desquelles il est fabriqué se trouvent sur la montagne du même nom, située à peu près au centre de l’île de Taïwan. Cette montagne représente l’un des points les plus élevés de l’île : c’est à une altitude de 2000 mètres au-dessus du niveau de la mer que sont récoltées ces feuilles brillantes et parfumées. L’altitude est toujours un facteur très important dans le développement d’une plantation de thé, car elle empêche la présence d’insectes qui peuvent détruire les jeunes et tendres feuilles, et favorise un climat plus frais, tout en assurant une bonne humidité aux plantes grâce aux nuages bas constants qui arrivent de l’océan et se déposent sur les pentes de la montagne.

En raison de tous ces facteurs, les feuilles de thé oolong de Qilai High Mountain ont déjà une composante huileuse naturelle très riche à l’œil et à l’arôme, qui se retrouve à la fois dans le corps huileux de la liqueur et dans le bouquet floral intense qui se développe merveilleusement dans la tasse.

Dégustation – Vue et odorat

Les feuilles du thé oolong Qilai High Mountain sont enroulées, avec une surface brillante et différentes nuances de vert allant du sous-bois au vert plus clair, avec des teintes entre l’ocre et le doré au niveau des longues tiges. Une fois infusées, les feuilles dégagent d’abord des notes herbacées, puis développent des senteurs laiteuses et crémeuses et un splendide bouquet de fleurs blanches. Au fur et à mesure de l’infusion, une note d’amande grillée et une légère touche de sucre caramélisé tendent également à émerger dans le gaiwan. Dans la tasse, la liqueur est d’un beau jaune paille brillant, avec un corps dense et huileux.

Notes de dégustation

GONG FU CHA

La première infusion du thé Qilai High Mountain Oolong a un goût frais et herbacé qui rappelle l’herbe fraîchement coupée. Des notes de vanille, la douceur d’une crème pâtissière et d’importantes touches de fleurs blanches telles que le muguet et le magnolia apparaissent immédiatement. Lors de la deuxième infusion, les notes lactées et beurrées s’intensifient et le corps devient également plus soutenu. Les fleurs (glycine, lilas) restent très présentes et une très légère note citrique apparaît, fraîche et bien équilibrée avec les autres senteurs. La troisième infusion et les suivantes apportent toujours une forte composante crémeuse et sucrée, tandis que le bouquet floral s’oriente vers des notes de monoï suivies d’une note fruitée d’ananas en fin d’infusion.

STYLE OCCIDENTAL

La première gorgée de Qilai High Mountain Oolong Tea révèle une intensité florale remarquable, avec un bouquet de fleurs blanches aux notes de muguet, de glycine et de magnolia. En bouche, on perçoit clairement les notes douces et laiteuses typiques des oolongs de haute montagne taïwanais, qui rappellent la crème pâtissière et la crème fraîche, avec un soupçon de vanille. Des notes de fruits tropicaux comme l’ananas et la noix de coco sont également présentes en fin de bouche, tandis que la persistance est douce et extrêmement florale.

Lieu d’origine

Hualien, Taïwan

Production

Après la récolte, les feuilles de thé oolong de Qilai High Mountain se flétrissent au soleil pendant quelques heures avant de reposer à l’abri sur des plateaux en bambou. À partir de là, l’oxydation est initiée par un massage manuel de la feuille par le maître-brasseur. Compte tenu de la faible oxydation de ce thé (environ 20 %), il ne faut que peu de temps pour que le thé passe à l’étape suivante où les feuilles passent dans un four chauffé au charbon de bois pour stopper l’activité enzymatique et fixer les caractéristiques du produit. Après cette étape au four, la feuille prend sa forme définitive à la main en la roulant sur elle-même afin de mieux préserver ses arômes. Une fois que le produit a terminé son processus de séchage, qui permet de fixer la forme roulée, il est prêt à être consommé.

Préparation

Nous vous recommandons vivement d’infuser le thé oolong Qilai High Mountain selon la méthode traditionnelle chinoise (gong fu cha) pour profiter pleinement de ces feuilles. Après cette préparation, vous pouvez utiliser 5 grammes de feuilles (environ 2 cuillères à café) dans un gaiwan d’environ 150 ml pour obtenir plusieurs infusions aux goûts différents. Après un rinçage rapide des feuilles dans de l’eau à 85°C, une première infusion de 20 secondes peut être réalisée, puis, en maintenant l’eau à la même température, le temps peut être augmenté à chaque fois de 5 secondes par rapport à l’infusion précédente (20 – 25 – 30 …).

Ce thé a une longévité d’environ 9 infusions.

Pour une préparation classique selon le style occidental, nous recommandons 3 grammes de feuilles (environ 1 cuillère à soupe) dans une tasse de 200 ml avec de l’eau à 85°C pour une durée d’infusion de 3 minutes.

Si vous souhaitez expérimenter des infusions de ce thé avec différentes quantités de feuilles, essayez de trouver la bonne quantité pour permettre à la feuille de se dilater librement dans le liquide sans être comprimée ou gênée. Vous tirerez ainsi le meilleur parti de ce produit sans entraver l’extraction des substances aromatiques.

Le thé peut être filtré pour faciliter la dégustation, et les durées d’infusion indiquées ci-dessus sont purement indicatives, vous pouvez donc les adapter à votre goût personnel.

Nous vous recommandons de conserver le thé oolong Qilai High Mountain dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière directe du soleil.