Es war einmal… Tee!

Wie entsteht der Tee?

Tee wurde in China ursprünglich als medizinische Substanz (Heilpflanze) zur äußeren Anwendung, aber auch zur Herstellung von Abkochungen verwendet. Später landete er in Suppen und entwickelte sich erst schließlich zu dem Aufguss, den wir heute kennen. Die erste Erwähnung von Tee in einem schriftlichen Text stammt aus dem Jahr 200 v. Chr. in einer Abhandlung über das Arzneibuch.

Tee als Aufguss wurde von den chinesischen Kaiserdynastien wegen seines unverwechselbaren Geschmacks entdeckt und geschätzt, während buddhistische Mönche ihn auch wegen seiner Nervenkraft während ihrer meditativen Praktiken verwendeten.

Der Tee wurde also trotz seiner bäuerlichen Ursprünge dank des Drängens der kaiserlichen und religiösen Kaste populär. Der Hauptverantwortliche für diesen Wandel und den Ruf des Tees war Lu Yu.

Der Teekanon (Cha’ Ching) von Lu Yu ist das wichtigste Buch über die Welt und die Kultur des Tees. Der Text wurde höchstwahrscheinlich zwischen 758 und 761 n. Chr. verfasst und ist das älteste existierende Werk über dieses Getränk. Mit diesem Werk formulierte Lu Yu endgültig die Methode der Zubereitung der perfekten Tasse Tee, die ihre Bedeutung als Heilkraut oder Suppenpflanze endgültig hinter sich ließ. Unter dem Einfluss von Lu Yu und der Sung-Dynastie spielte der Tee eine herausragende Rolle in der chinesischen Zivilisation: Er war Teil der kaiserlichen Schatzkammer und wurde als Zahlungsmittel verwendet. In dieser Zeit werden die Blätter zu einem feinen Pulver zerkleinert, das in eine Schüssel gegeben und unter Zugabe von heißem Wasser mit einem Bambusbesen verquirlt wird, bis es schäumt. Das sehr präzise Ritual ist heute nur noch in Japan in der Teezeremonie (Cha no yu) für die Zubereitung von Matcha-Tee erhalten.

Tee wurde um 1100 n. Chr. in Japan eingeführt.

Mit der mongolischen Invasion in China und dem Aufkommen der Ming-Dynastie verschwindet diese Art von gemahlenem Tee. Wir befinden uns jetzt im 13. Jahrhundert und das Blatt wird in der Sonne getrocknet und dann nur wenige Minuten in nicht zu heißem Wasser ziehen gelassen.

Das Aufkommen des Tees in Europa.

Tee kam um 1600 als Geschenk des mongolischen Kaisers an den russischen Zaren nach Russland. In Europa hatte er sich eigentlich schon Ende 900 n. Chr. durch verschiedene Verunreinigungen von der Seidenstraße aus verbreitet, aber die volle Verbreitung fand um 1500 statt, als der Seehandel in Holland und Portugal florierte. Doch schon damals wurde der Tee von Ärzten als Aufguss angepriesen, der alle Krankheiten heilen konnte.

Ein weiterer Schritt zur Verbreitung dieses Getränks kam mit der Gründung der East India Company um 1600. Im Jahr 1662 förderten Karl II. und Katharina von Braganza, ein Mitglied der englischen Königsfamilie, den Teekonsum in England.

Der Teekonsum in Großbritannien nahm enorm zu und etablierte sich als nationale Sitte, was zum Teil Anne von Bedford zu verdanken war, die den 5-Uhr-Tee als dritte Mahlzeit des Tages einführte, um den Mangel zwischen Frühstück und Abendessen auszugleichen, begleitet von Keksen und Kuchen und gesüßt, um Energie zu geben. In der Arbeiterklasse wurde der Tee zu einem echten Recht auf eine Pause von der Arbeit.

Der Ursprung der Zugabe von Milch oder Zitrone, die so britisch und typisch für die Teatime ist, ist umstritten. Ungewöhnlich ist, dass die Chinesen niemals Zitrone verwenden.

Tee war auch Teil einiger kurioser Ereignisse im Laufe der Geschichte, auch in der westlichen Welt. Wir können nicht umhin, die Boston Tea Party zu erwähnen. Es handelte sich um einen Protestakt der amerikanischen Kolonisten als Reaktion auf die ständigen Steuererhöhungen der britischen Regierung. Eine Gruppe junger Amerikaner enterte die im Hafen von Boston vor Anker liegenden britischen Schiffe. Sobald sie an Bord waren, warfen sie die Teekisten, die die Schiffe geladen hatten, über Bord.