Genmaicha – Thé et légendes

Un jour, au XVe siècle, un samouraï sirotait son thé tout en étudiant un plan d’attaque avec ses troupes. L’un de ses serviteurs, nommé Genmai, fait maladroitement tomber quelques grains de riz grillé de sa manche dans sa tasse.

Le riz, qu’il avait mis dans sa manche comme en-cas à grignoter pendant la journée, s’est avéré être une bénédiction pour de nombreuses générations d’amateurs de thé, mais pas pour le pauvre Genmai.

Pris d’une rage soudaine devant la “ruine” de son thé bien-aimé (qui était un luxe coûteux à l’époque), il saisit son katana (épée) et décapite le pauvre serviteur.

Ignorant le sang et le cadavre, il s’assit à nouveau à la table et commença à boire son thé. À sa grande surprise, il découvrit que le riz avait transformé le thé et, au lieu de le gâcher, lui avait donné une saveur bien supérieure à celle du thé pur.

Pour honorer son serviteur, le samouraï repenti donna son nom au thé : Genmai-cha (littéralement le thé de Genmai).

Il est beaucoup plus probable que les personnes qui vivaient loin des plantations avaient l’habitude de “couper” le thé avec du riz pour prolonger les stocks.

Les légendes du thé vous intriguent ?
Lire aussi…

Otsukimi et le mythe de Kaguya-hime – La pleine lune d’automne

Tanabata – Thé et légendes