L’histoire
Le thé blanc est un type de thé jeune, produit à partir des bourgeons de la plante Camellia Sinensys. Il n’est récolté que pendant quelques semaines au printemps et tire son nom de l’aspect argenté de la surface des feuilles et des bourgeons qui ne se sont pas encore ouverts, appelés Bai Hao. Les feuilles des thés Bai Hao de Ying Zhen, Bai Mu Dan de Fujian et Bai Hao Moon Light de Yunnan sont généralement récoltées entre la mi-mars et le début du mois d’avril, uniquement les jours où il ne pleut pas et où il ne fait pas humide. Tout comme le champagne, le thé blanc ne peut être appelé ainsi que s’il provient des provinces du Fujian et du Yunnan, où se trouvent les plantations les plus populaires.

Production
La récolte et la préparation modernes sont assez minimes et comprennent le séchage et le flétrissage des feuilles selon plusieurs méthodes. En raison de ce processus, de nombreuses personnes qualifient le thé blanc de thé brut et on lui attribue des propriétés plus bénéfiques que celles du thé vert ou du thé noir. Les méthodes de séchage du thé blanc comprennent des évents chauffés, des chambres de séchage au vent ou la lumière naturelle du soleil presque immédiatement après la récolte, ce qui permet d’éviter le processus d’oxydation. Les procédés de séchage du thé varient d’une région à l’autre et sont fortement influencés par l’environnement, tant en termes de climat que de traditions locales.