Long Jing – Thé et légendes

Il y a très longtemps, la Chine a connu une très longue période de sécheresse. La conséquence fut une épidémie de peste qui toucha des villages entiers, causant la mort de nombreuses personnes.

La situation était très mauvaise. C’est alors que des anciens racontèrent l’existence d’une plante dont le suc, s’il était extrait, pouvait guérir les malades et rendre la terre fertile. Cette plante se trouvait sur une montagne gardée par un dragon féroce.

Des jeunes gens courageux se rendirent à la montagne pour la récupérer. Mais ils ne revinrent pas : le dragon qui gardait la source les avait attrapés.

Trois frères, deux garçons et une fille, ont également décidé de partir. Le frère aîné partit le premier, mais au bout de 36 jours, il n’était toujours pas revenu. Le deuxième est parti, mais après 49 jours, il n’était toujours pas revenu. La fille est partie en dernier.

Lorsqu’il atteignit la source, il se rendit compte que le dragon avait transformé en pierres tous ceux qui avaient tenté de le défier.

Ne voulant pas finir comme lui, au lieu de l’approcher, il lui décocha une flèche de loin. Le dragon fut terrassé. La jeune fille put alors recueillir les pousses de la plante sacrée. Elle les arrosa avec l’eau de la source et, à sa grande surprise, elles devinrent immédiatement des plantes adultes. Elle recueillit ensuite les graines et les pressa sur les pierres. À chaque goutte tombée, une personne revenait à la vie. Il en fut de même pour ses frères.

Chez eux, les frères ont planté des graines sur une colline et d’autres plantes ont poussé. Avec les feuilles de ces plantes sacrées, ils ont préparé une infusion qu’ils ont distribuée dans le village.

Les malades ont guéri, la pluie est revenue et la terre est redevenue fertile. Depuis lors, les habitants du Fujian n’ont jamais cessé de boire l’infusion sacrée du théier.