Eleganz ist Darjeeling

Geschichte und Geheimnisse des Tee-Champagners

Darjeeling-Tee ist ein außergewöhnliches Produkt, das Aushängeschild, das die gleichnamige indische Region, in der er wächst und verarbeitet wird, berühmt gemacht hat. Wir befinden uns im Bundesstaat Westbengalen, genauer gesagt in der nördlichsten Region. Man sagt, dass der Name Darjeeling, der sich aus dem tibetischen ‘dorje (Blitz) ling (Ort)’ ableitet, in der Antike von den Bewohnern zu Ehren der Hindu-Gottheit Indra vergeben wurde, deren Zepter durch einen Blitz dargestellt wird.

Es ist ein üppig grünes Land, durchzogen von Flüssen und reich an tiefen Tälern und hohen Gipfeln, eingebettet in die Ausläufer des Himalaya-Gebirges: Die Gärten liegen in unterschiedlichen Höhenlagen, von den sanftesten Hängen auf etwa 600 Metern bis zu den unzugänglichsten Gipfeln auf über 2000 Metern. Ein unglaublichesTerroir , aus dem ein Tee stammt, der auf der ganzen Welt beliebt ist und dessen unverwechselbare Düfte ihm den Namen‘Champagner der Tees‘ eingebracht haben.

Ein bisschen Geschichte

Die Region, die im Laufe der Jahrhunderte immer wieder umstritten war, kam 1835 unter britische Herrschaft. Aufgrund der gesunden Bergluft nutzten die Briten das Gebiet zunächst für den Bau eines Sanatoriums und von Sommerresidenzen, um den Offizieren und ihren Familien Schutz vor der unerträglichen Hitze in den Ebenen zu bieten. Der Wendepunkt war jedoch die Entdeckung, wie wertvoll Darjeeling für den Teeanbau war: Die Höhenlage und das kühle, neblige Klima machten es zu einem perfekten Terroir für die Sorte Camellia sinensis sinensis, die bis dahin ein Vorrecht der Chinesen war.

Die lokale Sorte Axamic, die 1825 entdeckt wurde, hatte bereits den Teeanbau in Indien für kommerzielle Zwecke begründet. Die kleinblättrige Sorte, die in China angebaut wurde, war jedoch bei den europäischen Verbrauchern wegen der Raffinesse, der Blumigkeit und der Zartheit ihrer Düfte sehr beliebt. Dank des berühmten schottischen Botanikers und Spions Robert Fortune, der 1842 von der East India Company angeheuert wurde, um Tee und Wissen von den Chinesen zu stehlen, gelangten die ersten Samen und Setzlinge der Sorte sinensis sinensis nach Darjeeling und die ersten Estates (Gärten) in der Region wurden angelegt.

Von einigen wenigen Gärten wuchs die Zahl der Gärten bis 1947 auf über hundert an, die jährlich beeindruckende 14 Millionen Kilo schwarzen Tee produzierten. Heute liegt die Produktion bei über 18 Millionen Kilo Tee pro Jahr, mit 88 offiziell anerkannten Gärten. Angesichts der vielen Fälschungen hat das Tea Board of India 2005 eine wichtige Zertifizierung für Darjeeling erwirkt, die zu einem von der WTO anerkannten geografischen Indikator wurde: Es wurde festgestellt, dass nur Tee, der in Darjeeling angebaut wird, tatsächlich als solcher bezeichnet werden kann.

Düfte und Geschmacksrichtungen von Darjeeling-Tees

In dieser Region werden viele Teesorten angebaut und verarbeitet: Es gibt, wie gesagt, fast hundert Gärten! Das Endprodukt variiert jedoch nicht nur je nach Garten, mit den offensichtlichen Unterschieden im Terroir und der Verarbeitung, sondern auch je nach Zeitraum. Ja, denn der Geschmack und die Aromen des Darjeelings unterscheiden sich je nachdem, wann die Teeblätter gepflückt wurden.

Wir können vier Hauptblütezeiten unterscheiden, wobei‘Blütezeit’ den neuen Austrieb von Knospen und zarten Blättern nach einer Ruhephase der Pflanze bedeutet – derselbe Begriff bedeutet auch Erntezeit:

Es muss gesagt werden, dass Darjeeling-Tee par excellence normalerweise als schwarzer Tee, also als vollständig oxidierter Tee, angesehen wird. Insbesondere für den First Flush müssen jedoch einige Klarstellungen vorgenommen werden. In diesem Fall ist der Welkprozess, der nach der Ernte stattfindet, sehr intensiv und führt zu einer starken Verringerung des Wasseranteils im Blatt: Wir liegen bei 60-65% gegenüber 30-35% bei klassischen Schwarztees. Da die Oxidation durch die Wasserknappheit behindert wird, oxidieren die Darjeeling-Blätter nie zu 100%, so dass man im trockenen Tee eine Mischung aus Grüntönen und verschiedenen Brauntönen sehen kann. Es wäre daher korrekter, Darjeeling First Flush nicht als Schwarztee, sondern als‘hard-withered‘ Tee zu klassifizieren.

In den letzten Jahren sind zu den orthodoxen schwarzen Tees neue Produkte hinzugekommen, so dass wir auch weiße, Oolong- und grüne Tees anbieten, in denen die geschulten Gaumen dieunverwechselbare Muskateller- oder Muskatnussnote erkennen, die typisch für Darjeeling-Tees ist.

SFTGFOP…? Die Buchstaben entwirren

Wie finden Sie sich in dem Meer von kleinen Buchstaben zurecht, die den Namen unseres Darjeeling begleiten? Vielleicht haben Sie schon einmal Abkürzungen wie TGFOP oder SFTGFOP1 auf der Packung gelesen. Diese Art der Nomenklatur wurde von den Briten entwickelt und gilt eigentlich auch für andere Tees, die in den ehemaligen Kolonien des Britischen Empires hergestellt werden – also nicht nur für indische Tees wie Assam, Darjeeling und Nilgiri, sondern auch für Tees aus Ceylon und afrikanische Tees (Sie werden diese kleinen Buchstaben nie neben dem Namen eines chinesischen oder japanischen Tees sehen). Aber was bedeuten all diese Akronyme? Lassen Sie uns versuchen, sie besser zu verstehen.

Diese Klassifizierung (Grading) dient der Bestimmung der Qualität der getrockneten Blätter und bezieht sich daher nicht auf die organoleptischen Eigenschaften der Liquor. Die beiden Makro-Kategorien “ganzes Blatt” und ” gebrochenes Blatt” geben an, welche Blätter geerntet wurden und wie viele Knospen der Tee im Verhältnis zu den Blättern hat. Nachfolgend können Sie die Klassifizierung von Tees mit ganzem Blatt jonglieren.

Neugierde: Woher stammen die Begriffe, aus denen sich das Wort Orange Pekoe zusammensetzt? ‘Pekoe’ bezeichnet sowohl den silbrigen Flaum, der die Knospen bedeckt und schützt, vom kantonesischen pai-hao, als auch – was die Klassifizierung betrifft – jeden Schwarztee der mittleren Kategorie. Der Ursprung des Begriffs Orange ist jedoch umstritten: Er wird hauptsächlich auf das Adelshaus Orange-Nassau zurückgeführt, eine prominente niederländische Familie, die ihre Blütezeit mit dem Aufstieg der Niederländischen Ostindien-Kompanie und dem Teehandel in Europa hatte. Andere führen ihn stattdessen auf die orange Farbe des Tees zurück, wenn die Blätter aufgegossen werden und das Wasser bernsteinfarben färben.

Lassen Sie sich jedoch nicht von den offiziellen Klassifizierungen einschüchtern. Generell gilt: Je mehr Buchstaben Sie sehen, desto höher ist die Qualität der Blätter. Ansonsten lassen Sie sich bei der Verkostung und dem Ausprobieren neuer Tees von Ihrem Instinkt und Ihrer Neugierde leiten … mit oder ohne Buchstaben!

Möchten Sie die Raffinesse eines Darjeeling First Flush genießen und sich von seinen Düften umhüllen lassen? Probieren Sie unsere Tees! Wir haben die feinsten Blätter aus den besten Gärten im Kurseong-Tal ausgewählt:
– der raffinierte Avongrove First Flush SFTGFOP1mit einem delikaten Geschmack und einer frischen Persistenz, die an Mandarinenschalen erinnert
– der intensive Okayti First Flush FTGFOP1duftend und scharf, mit Zitrusnoten von Zitrone und Zitronengras und blumigen Anklängen von Wildrosen
– der weiche Giddapahar Delight Früh FTGFOP1mit einem Hauch von Zedernholz und Vanille und einem extrem samtigen Körper.

Darjeeling-Tees mit ihrer wunderbaren Komplexität sind fast schon Meditationstees: Sie verdienen eine sorgfältige Verkostung und werden Sie mit einem ganz besonderen Geschmackserlebnis belohnen.