Ces tasses en argile de Yixing sont fabriquées à partir d’une argile chinoise spéciale appelée Yixing. Les accessoires de Yixing, appelés Zi Sha Hu en Chine ou accessoires en “argile pourpre”, sont peut-être les accessoires chinois les plus célèbres. Ils sont appelés ainsi en raison d’une petite ville de la province de Jiangsu, où un composé de minerai de fer spécifique est à l’origine de la coloration unique de ces accessoires. Ils étaient cuits sans glaçure et utilisés pour préparer des types spécifiques de thé Oolong.
La porosité de l’argile de Yixing
En raison de la nature poreuse de l’argile, l’accessoire devait être progressivement tempéré en l’utilisant pour infuser un type de thé. Cet assaisonnement fait partie de la raison d’être des accessoires de Yixing. Les accessoires de Yixing sont destinés à être utilisés avec les thés noirs (rouges) et Oolong, ainsi qu’avec le thé Puer vieilli. Ils peuvent également être utilisés pour le thé vert ou le thé blanc, mais il faut laisser l’eau refroidir jusqu’à environ 85°C avant de la verser dans la théière. Les accessoires Yixing absorbent une petite quantité de thé pendant la préparation. Après une utilisation prolongée, l’accessoire développe une couche qui préserve la saveur et la couleur du thé. C’est pourquoi il ne faut pas utiliser de savon pour nettoyer ces types de récipients. Il convient plutôt de les rincer à l’eau douce et de les laisser sécher à l’air libre. Un connaisseur de thé avisé n’utilise qu’un seul type de thé dans un récipient particulier, afin de ne pas altérer la saveur absorbée. YiXing, une ville de l’est de la Chine, est célèbre pour ses théières et accessoires en argile violette. La théière présente de nombreuses caractéristiques, telles que différents types, un design exquis et des motifs parfaitement sculptés à la main. Par ailleurs, la théière en céramique est le symbole typique de YiXing et est réputée depuis des décennies.