Oolong Shui Xian Banyan Tea

Le Shui Xian Banyan est un célèbre rock oolong dont le nom signifie “nénuphar”. Comme ce thé est un yancha (yan=roche, cha=thé), nous savons déjà que sa région d’origine est la région de Wuyi Shan, avec son sol rocailleux caractéristique, mais nous disposons ici d’un autre indice précieux quant à son origine. En effet, le complexe montagneux de Wuyi est généralement divisé en quatre zones concentriques, allant de la zone centrale, appelée Zhengyan, d’où proviennent les thés les plus précieux, à la zone la plus éloignée, appelée Waishan, où la production est plus intensive et standardisée. Dans cette classification, nous trouvons, au deuxième niveau, autour de Zhengyan, la zone appelée Banyan où se trouve un sol avec une moindre concentration de roches, mais qui est encore bien enrichi par la rivière qui traverse cette zone. Les conditions de cette zone font que les thés qui y sont récoltés conservent une excellente qualité et sont également beaucoup plus diversifiés. Parmi les différents types de yancha, le shui xian est très populaire et son cultivar d’origine a une capacité de croissance très rapide et donc un bon rendement. Étant donné l’abondance des feuilles récoltées, on trouve souvent des shui xian avec de nombreuses méthodes de traitement différentes : des plus classiques, comme ce yancha, aux plus expérimentales avec des durées d’oxydation et/ou de torréfaction très différentes.

Dégustation – Vue et odorat

Les feuilles du thé Shui Xian Banyan sont roulées et de taille moyenne, de couleur brun foncé avec des nuances plus claires entre le brun et le rougeâtre. Une fois infusées, elles libèrent une incroyable richesse aromatique : au nez, on trouve des notes d’écorce d’orange, de biscuit, de noix grillées, de charbon de bois, de gravier humide, de chocolat amer, de fleurs et de sauge. Dans la tasse, il est d’une splendide couleur or ambré, avec un corps dense et parfois crémeux, sans dureté.

Notes de dégustation

GONG FU CHA

La première infusion de Shui Xian Banyan Tea étonne presque par la richesse des arômes que l’on peut reconnaître en bouche : on y trouve des notes grillées rappelant le croquant des amandes, des notes florales d’orchidée, des touches sucrées de vanille et de monoï ainsi qu’une bonne minéralité typique des oolongs des roches. A la deuxième infusion, le thé devient encore plus doux et crémeux tout en restant très floral : des notes de caramel, de biscuit au beurre et de crème anglaise apparaissent. La troisième infusion et les suivantes font ressortir une personnalité plus douce, où prédominent désormais des notes florales plus délicates et des touches de noix de coco et de monoï.

STYLE OCCIDENTAL

La première gorgée de Shui Xian Banyan Tea est un bouquet de fleurs blanches (magnolia, glycine et lilas). Le goût est doux, avec des notes de miel, de vanille et de lait, presque de beurre. Des notes grillées d’amandes et de noix de pécan et des notes minérales équilibrent parfaitement la douceur crémeuse du thé. L’arrière-goût est extrêmement doux et tropical, avec des notes de monoï, d’ananas au sirop et de noix de coco. La persistance est longue, florale et laiteuse.

Lieu d’origine

Banyan Area, Wuyi Shan, Fujian – Chine

Production de thé Shui Xian Banyan

Après la récolte, les feuilles se flétrissent au soleil pendant un certain temps avant de passer à une phase de repos sur des plateaux en bambou, à l’abri. À partir de là, l’oxydation est initiée par un massage manuel de la feuille par le maître-brasseur. Lorsque le thé atteint le niveau d’oxydation souhaité (pour lethé Shui Xian Banyan , l’oxydation est d’environ 75 %), les feuilles passent dans un four chauffé au charbon de bois où l’activité enzymatique est stoppée. Après cette étape dans le four, la feuille prend sa forme définitive à l’aide de machines spéciales, avant de passer aux cycles de torréfaction des feuilles qui terminent le séchage du produit et rehaussent ses arômes.

Préparation

Nous vous recommandons vivement d’infuser lethé Shui Xian Banyan selon la méthode traditionnelle chinoise (gong fu cha) pour profiter au mieux de ces feuilles. Après cette préparation, plusieurs infusions peuvent être réalisées avec 5 grammes de feuilles pour profiter au mieux de toutes les nuances de goût du thé. Chauffez l’eau à une température de 90°C : procédez à un court rinçage des feuilles puis à une première infusion de 25 secondes. En gardant l’eau à la même température, vous pouvez ensuite continuer à utiliser les mêmes feuilles en ajoutant de l’eau et en augmentant le temps d’infusion de 5 secondes à chaque fois (25 – 30 – 35…). Ce thé a une longévité de 6-7 infusions. Pour une préparation plus classique à l’occidentale, nous vous conseillons 3 grammes de feuilles dans une tasse de 200 ml avec de l’eau à 90°C pour un temps d’infusion de 3 minutes. Pour une meilleure dégustation, nous vous recommandons de filtrer le thé dès la fin de l’infusion. Les temps d’infusion suggérés peuvent être légèrement modifiés à votre convenance pour un goût plus ou moins intense.

Conserver dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière directe du soleil.

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