Thé blanc à la mandarine dans un écorce de mandarine

Le thé blanc Tangerine est un produit qui montre comment les saveurs du thé peuvent évoluer dans le temps et même interagir avec les éléments avec lesquels il entre en contact. Le thé blanc qui constitue la base de ce produit est un Bai Mu Dan de la région de Fuding (province de Fujian), dont les feuilles et les bourgeons ont été placés dans l’écorce d’une mandarine chinoise immédiatement après la production. Ce type de choix place les feuilles dans une situation optimale pour vieillir, car elles ont été comprimées dans l’enveloppe naturelle que constitue l’écorce de la mandarine. De plus, l’écorce de ce fruit a non seulement une fonction contenante mais cède également une partie de son arôme au thé qui, avec le temps, réussit à s’approprier cette caractéristique en l’intégrant à ses saveurs. En dégustant la liqueur, on perçoit comment le thé blanc a réussi à absorber le parfum d’agrumes laissé par la mandarine sans perdre ses saveurs de base : outre le parfum d’agrumes, on perçoit en fin de bouche une douceur mielleuse très persistante, typique d’un thé blanc mûr.

Dégustation – Vue et odorat

Le thé White Tangerine, séché et pressé à l’intérieur d’une écorce de mandarine chinoise, présente des feuilles de couleur foncée, allant du brun à l’acajou et au brun rougeâtre, avec des bourgeons argentés bien visibles. L’infusion libère au nez des notes d’agrumes de kumquat, de miel et d’herbes, ainsi que des notes de pharmacie à l’ancienne. La liqueur dans la tasse est d’une belle couleur dorée tirant sur l’ambre, avec un corps plutôt léger et de la rondeur en bouche.

Notes de dégustation

GONG FU CHA

La première infusion du thé White Tangerine dans l’écorce de mandarine, après une première note d’agrume, apporte une douceur de miel d’oranger et des notes délicates de fleurs de montagne. C’est à la deuxième infusion que les notes plus fortes de kumquat apparaissent, accompagnées de notes de vanille et de miel de bruyère et de notes d’herbes alpines et aromatiques telles que le thym. La troisième infusion et les suivantes présentent une acidité plus forte mais toujours parfaitement équilibrée par la douceur : aux notes d’agrumes de la mandarine et de la mélisse s’ajoute un soupçon de cacao, toujours avec la douceur du miel.

STYLE OCCIDENTAL

Le thé blanc Tangerine présente des notes d’agrumes de kumquat et de mandarine en tête, imprégnées de la douceur du miel de fleur d’oranger. Viennent ensuite des notes d’herbes et de fleurs de montagne rappelant le thym, la mauve et la gentiane. La note de cacao très douce, presque vanillée, qui arrive immédiatement après, est surprenante. La finale est caractéristique et rappelle un bonbon au citron : une sensation d’acidité sucrée envahit le palais, laissant un agréable goût sucré et d’agrumes qui persiste.

Lieu d’origine

Fujian, Chine

Production de thé à la mandarine blanche

Une fois récoltées, les feuilles de thé blanc sont laissées à sécher au soleil pendant un certain temps avant de passer à l’étape suivante, où elles sécheront naturellement à l’intérieur ou seront aidées par des jets d’air chaud. Le traitement de ce thé est vraiment très simple : la feuille sèche très lentement après la récolte, ce qui permet un très faible niveau d’oxydation qui n’altère pas trop les arômes de plantes, mais donne plus de structure et de corps. Avant que le produit ne sèche complètement, les feuilles sont placées à l’intérieur de l’écorce de mandarine afin que les deux éléments puissent se coller l’un à l’autre et finir de sécher en même temps.

Préparation

Nous vous recommandons vivement d’infuser le thé mandarine blanche selon la méthode traditionnelle chinoise (gong fu cha) pour profiter au mieux de ces feuilles. Après cette préparation, 5 grammes de feuilles (environ 3 cuillères à café) peuvent être utilisés dans un gaiwan de 100 ml pour obtenir plusieurs infusions aux goûts différents. Après un rinçage rapide des feuilles dans de l’eau à 100°C, on peut procéder à une première infusion de 10 secondes et, ensuite, en gardant l’eau à la même température, on peut continuer en augmentant le temps de 10 secondes à chaque fois par rapport à l’infusion précédente (10 – 20 – 30 …). Ce thé a une longévité d’environ 10 infusions.

Pour une préparation classique à l’occidentale, nous recommandons 3 grammes de feuilles (environ 2 cuillères à café) dans une tasse de 150 ml avec de l’eau à 100°C pour une durée d’infusion d’une minute et demie.

Le thé mandarine blanche peut être filtré pour faciliter la dégustation, et les durées d’infusion indiquées ci-dessus sont purement indicatives, vous pouvez donc les adapter à votre goût personnel.

Conserver dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière directe du soleil.